压力表的原理是利用内部的膨胀管来感应压力，同时驱动齿轮机构转动指针来显示压力值。压力表的优点是:结构简单，使用方便，显示直观，可以随意安装在各种管道中；压力表的缺点是测量精度不高。
压力变送器是由电子感应元件转换成的标准模拟信号或数字信号，精度高，易于采集或传输到仪器仪表、计算机系统、PLC等。使用压力变送器时，需要通电并配备显示仪表或信号采集设备。
压力表和压力变送器的区别在于:
1、压力表一般是直接安装在管道中直接读取管道的压力。
2、压力变送器一般用于工业控制自动化。安装在需要读取压力的地方，可能是管道，也可能是储罐，转换气体、液体、湿土等的压力信号。转换成电流或电压信号，将这些信号提供给记录仪、调节器、报警器等仪表，从而实现测量、记录和调节的功能。